Владимир Петрович Санин после нескольких лет отсутствия возвращается в родные пенаты — провинциальный городок, располагающийся где-то на юге страны. Молодой человек, разочаровавшийся как в оппозиционной политике, так и в религии, напрочь игнорирует всякую духовную и общественную деятельность людей из своего окружения и вообще не утруждает себя какими-либо мыслями. В его мирке есть место лишь двум вещам: половой страсти и пьянству.